Clases. Pasillos. Partidos de fútbol. Trabajos en grupo.
Y en algún momento, la culpa se convirtió en otra cosa.
Entonces Caleb me confesó algo que jamás hubiera esperado.
Antes del baile, escuchó a varios chicos bromear sobre que nadie me invitaría a bailar.
“Les contesté de mala manera. Uno de ellos casi me pega por eso.”
Taylor se quedó en silencio detrás de nosotros, escuchando.
Caleb continuó: “No te invité a bailar por lástima. Lo hice porque me cansé de fingir que no me importabas.”
Eso me dejó completamente descolocada.
Me explicó que, después de llevarme a casa, fue a la casa de Taylor porque sus padres estaban fuera y necesitaba consejo para finalmente contarme la verdad.
“Pensaba venir a hablar contigo hoy.”
Lo miré durante un largo momento antes de hacer la pregunta que más me seguía atormentando.
“¿Por qué Mason haría algo así?”
Caleb negó lentamente con la cabeza.
“Honestamente, no lo sé.”
Entonces su expresión cambió un poco.
“Pero quizá ya sea hora de preguntárselo nosotros mismos.”
Una hora más tarde, Caleb nos llevó en su coche a un centro correccional a dos pueblos de distancia.
Taylor se quedó en el coche mientras Caleb y yo entrábamos para la visita.
Durante todo el trayecto, tuve el estómago hecho un nudo.
Parte de mí esperaba que Mason pareciera aterrador después de todo lo que había oído sobre él.
En cambio, cuando entró en la sala de visitas, solo parecía agotado y más viejo de lo que debería.
En cuanto me vio sentada junto a Caleb, su expresión se desplomó por completo.
Al principio, nadie habló. Luego me incliné hacia adelante y le hice la única pregunta que realmente me importaba.
“¿Por qué lo hiciste?”
Mason miró la mesa durante varios segundos, claramente comprendiendo que ya no había forma de ocultarlo.
“No fue intencional. Cuando tenía catorce años, solía meterme por los vecindarios de noche haciendo tonterías. Esa noche vi el gnomo de jardín frente a tu casa y me acerqué a mirarlo. Entonces vi que la ventana de la cocina estaba entreabierta.”
A mi lado, Caleb estaba tenso.
Mason continuó.
“Entré porque pensé que quizás podría robar algo pequeño sin que nadie se diera cuenta. Mientras estaba en la cocina, encendí un cigarrillo. Unos minutos después, lo dejé sobre la encimera mientras miraba por la sala.”
Escucharlo me hizo sentir enferma.
