Caleb metió las manos en los bolsillos y asintió.
Luego me miró seriamente y dijo: “Te veré”.
Nos despedimos y él se fue.
A la mañana siguiente, unos golpes fuertes hicieron temblar la puerta principal.
Todavía medio dormida, bajé las escaleras y me quedé helada al instante.
Mi madre había abierto la puerta, y allí estaban unos oficiales de policía.
Junto a ellos estaban los padres de Caleb.
Todos se giraron hacia mí.
Un nudo me apretó el estómago.
Un oficial dio un paso al frente. “Cindy, ¿cuándo fue la última vez que viste a Caleb?”
“Anoche, después del baile.”
“¿Te dijo adónde iba después?”
Negué lentamente con la cabeza. “No. ¿Por qué? Oficial, ¿pasó algo?”
Los oficiales intercambiaron miradas incómodas.
Entonces uno de ellos me hizo una pregunta que me hundió aún más el estómago.
“Señorita, ¿de verdad no sabe lo que ha hecho Caleb?”
Lo miré sin entender. “¿Qué?”
El oficial habló con cuidado.
“Hace poco nuestro departamento reabrió varios informes antiguos relacionados con incidentes de hace años para resolverlos. Durante ese proceso, Caleb admitió que estuvo cerca de su casa la noche del incendio, hace casi diez años.”
Durante varios segundos, ni siquiera pude procesar esas palabras.
“¿Qué quiere decir con que estuvo allí?”
El oficial inspiró despacio.
“Necesita escuchar con atención e intentar no alterarse. Caleb presenció algo relacionado con el incendio de su casa cuando tenía nueve años.”
Lo miré fijamente.
“¿Qué clase de cosa?”
Antes de que el oficial pudiera continuar, el padre de Caleb habló de repente.
“Nunca quiso que nada de esto ocurriera.”
Su voz sonaba desesperada y tensa.
El oficial explicó que el hermano mayor de Caleb, Mason, había tenido muchos problemas desde adolescente. La noche del incendio, Caleb siguió en secreto a Mason en su bicicleta y lo vio salir de mi casa poco antes de que comenzara el fuego.
Recientemente, Caleb por fin había confesado parte de lo que vio, porque Mason estaba a punto de salir en libertad después de cumplir condena por otro delito.
Pero esa mañana, Caleb había desaparecido.
No contestaba las llamadas y su camioneta ya no estaba.
Después de que otro padre dijera que Caleb pasó la noche del baile conmigo, sus padres esperaban que yo supiera dónde estaba.
Les dije que no.
Técnicamente, eso era verdad. Pero después de que se fueron, seguí pensando en los edificios abandonados al borde del pueblo donde Caleb y los chicos del equipo de fútbol se reunían cuando querían privacidad.
Así que le mentí a mi madre y le dije que necesitaba aire fresco.
