¿Dónde está la tarjeta que estaba aquí? ¿Dónde la has escondido? Lucía dio un paso atrás, apretando fuerte la camisa contra su pecho. En sus ojos grandes brillaba un horror y un dolor profundo. —¿Qué tarjeta? ¿Qué estás buscando? Esa es mi cartera. —No te hagas la tonta. Carlos empezó a avanzar hacia ella. Su dedo apuntaba amenazadoramente hacia su cara. La tarjeta black de mi cajón. ¿Por qué estaba en tu bolso? ¿Y por qué mi madre la ha cogido? Ha volado a Marbella y se ha gastado 42,000 €. Si no me lo explicas todo hoy mismo, estás acabada. —¿42,000 €? Las pupilas de Lucía temblaron como si hubiera un terremoto. Soltó un grito ahogado. La camisa que sostenía se le cayó de las manos. Fue una situación de conmoción perfecta, sin asomo de falsedad. Cualquiera que la hubiera visto habría creído que tenía delante a una esposa desgraciada que no sabía nada de nada.
—Tú… Doña Carmen. Doña Carmen ha cogido mi tarjeta y se ha gastado 42,000 €. A Lucía le tembló la voz y los ojos se le llenaron de lágrimas al instante. Ella, por el contrario, dio un paso adelante y agarró a Carlos del brazo. —Carlos, ¿qué estás diciendo? En mi bolso estaba la tarjeta de débito verde de mi nómina. El dinero que hemos ahorrado con tanto esfuerzo para la hipoteca. En la cuenta solo había unos 4000 €. ¿Cómo ha podido gastarse 42,000 €? Carlos se quedó paralizado. Miró confundido el rostro, pálido y aterrorizado, de su mujer. —Mi tarjeta de débito. En mi bolso estaba mi tarjeta de débito. ¿Cierto? Lucía dio un pisotón en el suelo como fruto de la desesperación y las lágrimas empezaron a resbalarle por las mejillas. Después de que doña Carmen se fuera, me di cuenta de que la tarjeta no estaba.
Pensé que la había perdido yo por ahí, de lo despistada que soy. Iba a ir al banco el lunes para anularla. ¿Cómo ha podido doña Carmen coger mi tarjeta e irse a Marbella con ella? Es el dinero de mi sudor. Lucía le soltó el brazo, de repente corrió hacia el sofá y cogió su móvil. —No, 42,000 € es imposible. Aunque se hubiera pasado del límite, no se puede gastar tanto. Seguro que a doña Carmen la han estafado. Igual ha caído en un timo o se ha metido en líos con usureros. Tenemos que llamar a la policía nacional inmediatamente. —Sí, llamo al 112. Pediré a la policía de Marbella que detenga a doña Carmen. Marcó los números 112 en el teclado. Su pulgar ya estaba a punto de pulsar el botón verde de llamada. —Ni se te ocurra —gritó Carlos enloquecido, y se abalanzó con todo su cuerpo para arrancarle el móvil de las manos y estamparlo contra el suelo con todas sus fuerzas.
La pantalla se hizo añicos y el aparato salió volando hacia una esquina de la habitación. La casa quedó sumida en un silencio sepulcral. Lucía se quedó quieta en la misma postura y lentamente levantó la cabeza. De sus ojos húmedos por las lágrimas, el miedo desapareció poco a poco, sustituido por una calma que helaba la sangre. —¿Por qué no me dejas llamar a la policía, cariño? —preguntó ella suavemente. Su voz no era alta, pero en el estrecho estudio sonó tan nítida y afilada como el rasguño de un cuchillo contra un cristal. El pecho de Carlos subía y bajaba ruidosamente. Miró a la mujer con la que llevaba casado 3 años. Durante todo ese tiempo, ella había llevado ropa de mercadillo, había comido arroz y lentejas y había soportado en silencio todas las pullas y torturas de su madre, pero ahora su mirada era fría y profunda, como un pozo sin fondo.
El cerebro de Carlos procesó la información a la velocidad de la luz. Si Lucía llamaba a la policía y se iniciaba una investigación, se descubriría enseguida que el titular de la tarjeta era él. Si salía a la luz el historial de transacciones, se descubriría que él estaba ocultando a escondidas el patrimonio de bienes gananciales a su mujer para invertirlo en criptomonedas de alto riesgo. Según la ley española, en caso de divorcio contencioso, los bienes ocultados de mala fe no solo se dividirían, sino que el cónyuge culpable se enfrentaría a graves sanciones y tendría que pagar una fuerte indemnización por daños. Y, sobre todo, no sería capaz de explicar cómo su tarjeta de crédito secreta había acabado en el bolso de su mujer. Eso sería imposible a menos que Lucía, que ya lo sabía todo, hubiera orquestado deliberadamente un teatro perfecto el día anterior, intercambiando las tarjetas exactamente en el momento en que su madre iba a robarla.
Al mirar el rostro inexpresivo de Lucía, al fin lo entendió todo. —Tú, tú… tú lo sabías todo. A Carlos le tembló la voz, la señaló con el dedo acusador. —Víbora asquerosa, metiste mi tarjeta en tu cartera a propósito para que mi madre la robara. Esto es extorsión y estafa. —¿Extorsión? Lucía sonrió con cinismo, se acercó a la mesa, apartó una silla de madera que crujió y se sentó con elegancia cruzando las piernas. —Carlos, me parece que lo has entendido mal. Se pasó la mano despacio por el pelo, apartándose unos mechones rebeldes. ¿Es delito meter mi propia tarjeta, la que me he ganado partiéndome la espalda y trabajando, en mi propio bolso? Tu madre, usando el código que tú le diste, entró en nuestra casa como una ladrona, rebuscó en mi bolso y robó la tarjeta de principio a fin. Yo ni siquiera he visto los números de tu tarjeta.
Ahora vete corriendo a comisaría y explícales a los agentes que tu madre intentó robarle dinero no a su nuera, sino a su propio hijo. Pero la jugada le salió mal. —Tú. A Carlos se le cortó la respiración. Una vena azul le palpitaba en la sien. —350,000 € —dijo Lucía con voz glacial. Las rodillas de Carlos se doblaron y cayó al suelo de rodillas con un golpe seco. Esas palabras demolieron por completo su última línea de defensa. Para ahorrar para el piso en el barrio de Salamanca, durante 3 años no me he comprado ni una prenda que costara más de 10 €. Lucía miró por encima del hombro al hombre derrumbado a sus pies. En sus ojos ya no había rabia, solo una profunda decepción y asco. Cada noche, al volver de trabajar, te quejabas de que la vida estaba carísima, de lo mucho que te sacrificabas por la familia.
Me exigías que pusiera 500 € más al mes para los gastos. ¿Y cuál es el resultado? Mientras tú tenías tu caja fuerte personal de 350,000 € escondida en el cajón de tu escritorio. —Lucía, escúchame. Toda la arrogancia de Carlos se esfumó. Alargó la mano para agarrar el bajo de su pantalón, pero Lucía, con repulsión, apartó la pierna como si él la hubiera tocado. —Todo esto era para nuestro futuro. Quería dar un pelotazo y luego darte una sorpresa. —Déjate de mentiras. Lucía se levantó de golpe y lo miró con altivez. La elección ahora es tuya. O te vas corriendo a la policía y denuncias que tu propia madre te ha robado una fortuna o te quedas ahí sentadito y callas. Y los 42,000 € que tu madre se ha gastado en la boutique, considéralos el precio de la matrícula, equivalente al nivel de inteligencia de una suegra a la que le encanta hablar de los derechos que tiene como madre.
Dos días después, el avión procedente de Málaga aterrizó en el aeropuerto de Barajas. De la antigua arrogancia de doña Carmen no quedaba ni rastro. Iba sola, cargada con tres enormes bolsas de la boutique. Al salir por la zona de llegadas, parecía una indigente. Sus amigas del grupo de oración habían cortado por lo sano con ella tras el escándalo en la tienda. No solo habían cancelado su reserva en la habitación de hotel compartida, sino que la habían expulsado cruelmente del grupo de WhatsApp de la parroquia. Ella arrastraba aquellas pesadas bolsas. En su interior no había relucientes artículos de lujo, sino una deuda terrible que enterraría el resto de su vida. La decisión de la boutique había sido tajante debido a la naturaleza de los productos y a los daños en el embalaje por culpa de la clienta; la inmensa mayoría de los artículos de lujo no admitían devolución.
Solo le habían aceptado la devolución de un par de cajas de crema intactas, por lo que le quedaba una deuda de más de 40,000 €. No tuvo el valor de volver a su piso y, desesperada, llamó al timbre del estudio en Vallecas. La puerta se abrió. Carlos, como un alma en pena, estaba tirado en el sofá y toda la casa apestaba a vino barato. El suelo era un desastre monumental, con varias botellas vacías tiradas por ahí. —Carlos, hijo mío —susurró doña Carmen entrando con cuidado y dejando las bolsas junto a la puerta. —¿A qué has venido aquí? —espetó. Carlos saltó del sofá como un resorte, cogió una botella de licor a medio terminar de la mesa y la estampó con todas sus fuerzas a los pies de su madre. La botella se hizo añicos, desprendiendo un fuerte olor a alcohol, y los cristales salieron disparados hacia los pies de doña Carmen.
